La cuestión del agua
En este post comentaba una noticia que ha salido en varios diarios, que la familia Bush estaría metiéndose en el negocio de exportación de agua desde Argentina a Europa.
Varios respondieron a este post, diciendo que la cuestión es irrelevante o señalando que todo tiene un regusto a teoría conspirativa tipo indymedia. Ambas cosas pueden ser: la paranoia es un viaje de ida.
Ahora bien, me parece que hay algunas puntas que dan la pauta de que el tema del acceso de los recursos hídricos no puede desestimarse así como así. Por supuesto, la cuestión a pensar no es como impedir que la familia Bush, o cualquier otra, se lleve el agua en botellitas, sino la privatización al acceso a los recursos hídricos.
Por supuesto, el agua es un recurso sumamente abundante, renovable y cuya existencia pareciera estar garantizada. Si uno vive dentro de la cúpula, es decir, en Buenos Aires u otra ciudad: uno no piensa en la cuestión: abre la canilla y ahí está… hasta que de repente no está más. Cuando esto sucede, cuando de repente ese recurso cuya existencia se había dado por absolutamente segura desaparece, las cosas se ponen interesantes. Esto está pasando en este momento, por ejemplo, en la ciudad de Neuquén. Esta ciudad, una de las más grandes de la Patagonia, está situada en la confluencia de los ríos Limay y Neuquén, es decir, en el medio de una cuenca hídrica (la del Río Negro) que según dicen es la segunda en importancia del país. La abundancia hídrica permitió poner bajo riego toda la zona frutícola del valle del Río Neuquén, la zona viñatera de Rincón de los Sauces, y sustentar una ciudad en la que, a pesar de vivir en un desierto, todo el mundo podía regar alegremente sus jardines.
Pero varios años seguidos de sequías y bajas nevadas en las cuencas causaron una importante bajante en el caudal de los ríos, que hace que hoy la mitad de la ciudad no tenga casi acceso al agua potable. De repente, abrís la canilla y no sale nada… ni para tomar, ni para regar los jardines, ni para regar las plantitas que luego se cosechan y se exportan. La gente está cabreada, ya ha habido manifestaciones y, dicen, las chapas que los punteros del MPN repartían se han cambiado por botellas de agua mineral.
El agua, como la tierra, es un factor en la producción de valor, y lo es al menos de tres maneras:
- Cuando se la usa como riego. Como cualquier persona que ha crecido en un oasis sabe, si hay suficiente agua a mano las cosas al final crecen. No sólo las manzanas de Río Negro, cerezas de Chubut, o las viñas de Añelo. En mi último viaje al sur tuve la posibilidad de ver con mis propios ojos los primeros lotes de soja sembrados cerca de El Chocón bajo riego artificial. Parece caro, pero si alguien lo hace deben haber hecho las cuentitas y visto que es rentable.
- Cuando se usa para generar energía. Si hay ríos se pueden hacer embalses y generar energía hidroeléctrica, barata y no contaminante.
- Cuando se usa como recurso turístico. Por alguna razón psíquica, al ser humano le gustan las grandes extensiones de agua. Es capaz de viajar hasta muy lejos para ver un lago grande, un río grande, o (mejor aún) una gran catarata. Mucha gente hace la ruta de los Siete Lagos, sólo para ver… siete lagos, uno más parecido al otro.
Es cuando el agua falta, o cuando su acceso está totalmente en manos privadas, que aparecen los problemas. Y entonces aparecen los problemas. Problemas como que los cursos de agua existentes pertenecen a otra jurisdicción, que no quiere compartirla. En los Estados Unidos, los desérticos estados de Arizona y Nevada tuvieron enormes booms constructivos luego de la invención del aire acondicionado central. Pero no tienen agua, así que la sacan de Utah y otros estados agrícolas, situación que genera conflictos. Problemas como que los cursos de agua existentes están en manos privadas, por ejemplo, dentro de estancias o campos. Esto es muy común en la Patagonia y disminuye el turismo (imposibilidad de acceso a las playas de lagos, a la pesca de ríos, etc.)
Finalmente: el aumento de la población y de la actividad económica en el país generarán más demanda de agua, así como generan más demanda de energía y trabajo humano. Si, como dicen, los cambios climáticos están generando una disminución en las cantidades de lluvias y un aumento en las temperaturas (esto dice, por ejemplo, el jefe de la división de soja y maíz del laboratorio de semillas Syngenta, que no debe ser ningún Unabomber, entonces haberse comprado hoy un campo en donde se pueda embotellar agua va a demostrar haber sido un buen negocio. Salvo que, como pasó a principios de siglo con el petróleo, lo que se suponía era un bien privado sea reconvertido en un recurso estratégico y nacionalizado.
El padre de una amiga trabajaba en la oficina que administra el riego en una ciudad del Alto Valle del Río Negro: decidía cuántas horas de riego le tocaban a cada chacra por día. Renunció por el stress del trabajo: en un año lo habían amenazado de muerte varias veces y una vez lo sacaron a los tiros cuando iba a ver por qué no cerraban la compuerta en un cuadro en particular. Todo por el acceso al líquido elemento.
Enero 20th, 2008 15:53
A fin de año fuimos con un grupo de amigos escritores a leer en Neuquén.
Dormimos en un albergue municipal en Alta Barda, y era muy común la queja de los neuquinos acerca de la falta de agua. De hecho, nos tocó padecerla algunos días. ¿Increible que semejante ciudad padezca estos problemas? Na… Coincido con tus palabras, Esperanza.
Enero 20th, 2008 18:56
Bueno, pero una cosa es decir “vienen por el agua” y otra señalar los problemas que existen con la distribucion del agua (reales, pero que tampoco son nuevos). Es una discusion totalmente diferente, aunque mucho mas real e importante.
El agua es un recurso abundante y renovable, pero su ubicacion fisica no es homogena.
Entonces tenemos zona con abundantes recursos y zonas con poco recursos hidricos. A esto hay que sumarle las sequias, el aumento de la poblacion, el uso del agua para el agro, industrias y represas, etc, etc, etc.
Pero no pasa porque el agua este privatizada o no. Porque sequias habria igual.
El agua no se va acabar, y de pasar esto, se optimizaran los procesos de desanilizacion del agua, para bajar sus costos.
Enero 20th, 2008 19:38
Maria Esperanza:
Una cosa es el uso racional del agua y otra muy distinta es el ¡vienen por el agua!
Para plantear problemas de educación no es necesario amenazar con calamidades y catástrofes, se corre el peligro de terminar como Carrio.- Saludos
Enero 20th, 2008 19:44
Héctor: el título intentaba ser un uso irónico (más específicamente, quería ser una una hipérbole). Esteban: si me informás que hay gente trabajando en “optimizar los procesos de desalinización para bajar costos”, entonces más que tranquilizándome me confirmás que el tema del agua es algo estratégico.
Enero 20th, 2008 19:51
Administrar regantes es terrible, lo había escuchado María Esperanza. Hay una explotación más del agua que puede ser la más crítica de todas: en minería se usan cantidades industriales para lavar la mena, a menudo con compuestos como mercurio y cianuro para precipitar el mineral a extraer, y esa agua si no es muy bien manejada puede contaminar cursos y acuíferos cercanos. Y si la minería es en zonas muy secas - como es nuesto caso - pone en peligro a los valles cercanos donde se riega. Es el peligro que ocurre o amenaza ocurrir a lo largo de los Andes, en San Juan, La Rioja, Catamarca o Chubut según sea el caso.
Yo me preocuparía por esas companías mineras aun más que por los que compran muchas tierras. Y me preocuparía más por nuestros funcionarios: la verdad, tenemos leyes que designan el agua como bien público hace rato, pero se cumplen según el entusiasmo del funcionariado provincial. El mayor daño ambiental y latrocinio de aguas en la historia Argentina se lo hizo una provincia a otra: Mendoza embalsó el Atuel en los 40 (diques los Nihuiles) con lo cual desarrolló el sur de su territorio pero secó el oeste de la Pampa, que antes regaba ese río, obligando a migrar a su población. La Pampa apeló a la Nación… y creo que el juicio aún sigue. Arballo lo ataca al tema muy bien en su site de novedades jurídicas.
Enero 20th, 2008 20:43
En la sequìa de Nuquèn tiene mucho que ver que casi secarob el Chocón para darle luz a los porteños
Enero 21st, 2008 07:44
Maria Esperanza:
He recibido, junto con este post: “Post de prueba uno” y “Otro post de prueba”. ¿La barbarie entro en su etapa tridentina? o solo es para complacer a Benenito XVI. Saludos
Enero 21st, 2008 07:51
ME: O es un ensayo para demostrar la vigencia de la Teologia.- chau
Enero 21st, 2008 09:40
Somos mágicos los porteños.
Tenemos que hacer mas de 1300 km para darnos cuenta que el agua es un problema cuando no se cuida o mejor dicho cuando se descuida.
Por supuesto que no soy ningun especialista pero con solo transitar la pcia de buenos aires se puede apreciar el estado de contaminación que tiene la mayor parte de los ríos de la pampa humeda.
La contaminación de estos ríos de llanura comienza en muchos casos en su nacimiento. En Las Heras cerca del nacimiento del río matanza (Riachuelo) hay un frigorífico que descarga al río todo el agua que utiliza, sin tratamiento alguno. Esta situación se debe repetir en cada kilometro del río.
Claro que tiene mucho mas efecto agarrarselas solamente con botnia porque está del otro lado de la frontera. En este caso el daño nos lo hacen los vecinos. Tal vez Macri debiera expulsar a Victor Hugo y a China Zorrilla para vengarnos además de no atenderlos en nuestros hopitales.
El problemad de Neuquén me parece que debe estar acompañado por un crecimiento sin precedentes que ha tenido la ciudad en los últimos 4 años y la utilización extrema que se ha hecho del recurso hídrico para generar la energía que hoy nos es esquiva (ulschmidt escribió sobre esto el año pasado, si mal no recuerdo).
Enero 21st, 2008 19:50
Lo que advierte el Sr. U no es un peligro potencial, ya está ocurriendo:
http://www.pagina12.com.ar/diario/suplementos/cash/35-2008-01-13.html
Muchos saludos.
Enero 22nd, 2008 13:32
MAría Esperanza: interesante lectura. Disiento nomás con que “el agua es un recurso sumamente abundante, renovable y cuya existencia pareciera estar garantizada”. Esta misma discusión pone en cuestión la afirmación. Me prometo conseguir Datos Duros sobre la escasez relativa de H2O.
Enero 23rd, 2008 16:07
Coincido con Ulschmidt: administrar regantes es terrible. La agricultura de las zonas áridas de Argentina utiliza entre el 95% y 97% del agua consumida con un promedio en la eficiencia de aplicación del 40% (o sea, que de 100 litros que entran a la finca solo 40 litros aprovecha la planta y los otros 60 litros se pierden).
Enero 24th, 2008 11:22
Bien dicho René Orlando !! Hace poco fuí a La Rioja (el desierto es algo que me fascina, lo que suele ocurrirle a más de un litoraleño). Vi dos clases de “regantes”: tradicional, minifundista, riego a canal abierto y por surco. Eficiencia baja. Empresas medianas y grandes olivícolas, montadas sobre el célebre “diferimiento de impuestos” de la década del noventa - invertías tus impuestos ahí y diferías pagarlos por buen tiempo - todas con bombeo subterráneo y riego por goteo. Eficiencia altísima. El regante tradicional debe evolucionar hacia formas más eficientes de uso del agua, o sonamos. Nos asustamos cuando llega el gran capitalista a comprar tierras… pero se las vende el productor que ya salió de la competencia. Hay que evitar los fenómenos de concentración de tierras - con su secuela de migración a engrosar los cordones de pobreza suburbana - defendiendo al pequeño productor, dándole créditos para que se tecnifique.
Enero 24th, 2008 11:36
Una reivindicación a unos gringos fuera de serie. Los galeses hicieron un sistema de canales de riego en el Valle Inferior del río Chubut allá por 1880-1890, que todavía funciona y es una maravilla.
Muchos saludos.
Enero 24th, 2008 18:01
Es cierto U, pero no olvide que una limitante del riego por goteo es que su uso está asociado al tamaño de la finca. La estructura parcelaria de nuestras zonas de riego está muy subdividida, aún a pesar de los diferimientos impositivos. No tengoa duda que el futuro de la agricultura de las zonas áridas es el riego por goteo/microaspersión, pero para ello las provincias deben encarar la reforma de los códigos de agua provinciales y la entrega de agua presurizada en cada finca, entre otras tantas cosas. Por su parte, los agricultores deben considerar al agua como un factor de producción escaso y no como un derecho divino.
Febrero 10th, 2008 17:55
Uds. los argentinos tienen un complejo terrible con el agua , esta bien que el agua es un tema mundial , pero creo no hay una obsesion a tal extremo en ninguna parte como por esos lares , me pregunto cuál será el motivo , hasta la Carriò se desvela el cerebro con el tema y lo transmite a sus simpatizantes , diciendo que el gran imperio esta en acecho para llevarse todita el agua de la Argentina . Creo no debe ser motivo de tanta preocupaciòn , por cuanto esta comprobado que el monto de agua dulce que fluye por el Rio de La Plata es más que suficiente para satisfacer las necesidades del resto del mundo .
Febrero 10th, 2008 22:02
Marciano, me parece que en la argentina solo los perseguidos con la tan famosa (entre nosotros) conspiración mundial anti-argentina (en especial de los EEUU) tienen esta falsa preocupación. Digo falsa porque mas allá de suponer y declamar que todo el mundo nos quiere robar el agua no hacemos nada.
Al contrario creo que en europa, sí realmente se preocupan por el tema. Un ejemplo es el Canal Isabel II en España. Como ejemplo de políticas sobre racionalización en el uso y el consumo de agua.
Febrero 11th, 2008 19:53
La idea de que vienen por el agua no es tan descabellada como parece, cada vez quedan menos reservas. Al menos menos cantidades que no impliquen un alto costo para su utilización, de todas formas como en muchos temas deberíamos preocuparnos, no digo antes sino también del uso que hacemos los argentinos de nuestros recursos naturales. Por favor que dejen de “barrer” con agua las veredas de Buenos Aires
Febrero 13th, 2008 16:31
en usa una botella de agua mineral,(potabilizada, ni siquiera de manantial), se vende a .99 centavos de dolar, algo asi como a dolar los 355 mm, no seria descabellado exportarla envasada, yo si veo los numeros del negocio, ahh, la gente la compra y en cantidades cada vez mayores